美國核能公司（USNC）近日宣布對桌面金屬（Desktop Metal）進行戰略投資，旨在利用其X系列產品技術加速新一代核燃料的設計與開發。這一合作將金屬增材制造（3D打印）引入核燃料領域，有望顯著提升燃料組件的性能、安全性和制造效率。

核燃料作為核能系統的核心，其設計直接影響反應堆的運行安全和經濟性。傳統制造方法在復雜幾何形狀和材料優化方面存在局限，而桌面金屬的X系列產品采用先進的粘結劑噴射技術，能夠快速、精確地制造出高性能金屬部件。USNC計劃利用這一技術開發更耐高溫、抗輻射的新型核燃料結構，例如針對其微型模塊化反應堆（MMR）設計的專用燃料元件。

通過投資桌面金屬，USNC不僅獲得了尖端制造能力，還推動了核能行業的數字化和自動化轉型。X系列產品支持多種材料（包括難熔金屬和陶瓷），使研究人員能夠迭代測試創新燃料設計，縮短研發周期。例如，利用增材制造可以生產具有內部冷卻通道或復雜支撐結構的燃料棒，從而提高熱交換效率和耐久性。

這一合作也強調了私營企業在核能創新中的重要作用。USNC與桌面金屬的結合，展示了跨行業技術融合的潛力——將快速原型制造與核能工程相結合，有望解決長期存在的燃料性能瓶頸。未來，此類技術可能應用于更廣泛的先進反應堆燃料設計，包括耐事故燃料（ATF）和空間核動力系統。

總體而言，USNC對桌面金屬的投資標志著核燃料開發進入新階段。通過增材制造技術，新一代核燃料將更定制化、高效且適應性強，為全球清潔能源轉型提供關鍵支持。